اختراق طبي واعد: بروتين سرطاني يفتح الباب أمام علاج مبتكر للألم العصبي المزمن

توصل باحثون من مركز «إم دي أندرسون» للسرطان التابع لجامعة تكساس إلى اكتشاف جديد يبرز دوراً محتملاً لبروتين «BRAF»، المعروف بارتباطه بأورام سرطانية متعددة، في ظهور الألم العصبي المزمن واستمراره عقب تعرض الأعصاب للإصابة، مما قد يساهم في ابتكار وسائل علاجية حديثة للتخفيف من هذا الألم المستعصي.

وأفاد موقع «ساي تك ديلي» العلمي، في تقرير أوردته يوم أمس الأحد، بأن البحث العلمي الذي جرى نشره في مجلة «ساينس سيغنالينغ»، قد كشف عن أن بروتين «BRAF» يتجه فور تلف الأعصاب نحو أطراف الخلايا العصبية الحسية المتواجدة داخل الحبل الشوكي، ليقوم هناك بتحفيز نشاط مستقبلات «NMDA» التي تلعب دوراً رئيسياً في مضاعفة إشارات الألم وتثبيت استمرارها.

وبينت الاختبارات التي أجريت في المراحل ما قبل السريرية، أن الاستعانة بمثبطات «BRAF» ومثبطات «MEK» ساهمت بفاعلية في تقليص حساسية الألم الناتجة عن اللمس والضغط والحرارة، في حين نتج عن تعطيل جين «BRAF» تراجع في حدة الألم المستمر، بالمقابل أدى تفعيله إلى تصاعد حساسية الألم.

ولفت الباحثون الانتباه إلى أن هذه المعطيات قد تمهد الطريق أمام إمكانية إعادة توظيف العقاقير الطبية الموجهة لبروتين «BRAF»، والمطبقة حالياً في معالجة بعض الحالات السرطانية، بغية دراسة مدى صلاحيتها للاستخدام في علاج الألم العصبي المزمن.

وفي السياق ذاته، شدد الباحثون على أن هذه النتائج ما زالت حبيسة المرحلة ما قبل السريرية، الأمر الذي يتطلب إجراء المزيد من الأبحاث المكثفة لتعيين الجرعات المناسبة وأساليب الاستخدام السليم، إضافة إلى قياس مدى الأمان والآثار الجانبية المحتملة، وذلك تمهيداً للانتقال مستقبلاً نحو تجربة هذه الأدوية كعلاج معتمد للألم العصبي لدى المصابين.

ويُقصد بمصطلح الألم العصبي المزمن، ذلك الألم الممتد لفترات طويلة والناتج عن تخرب الأعصاب أو خلل في الآلية التي تنقل عبرها إشارات الألم، وغالباً ما يظهر بصورة حرقة، أو وخز، أو تنميل، فضلاً عن وجود حساسية مفرطة تجاه اللمس والضغط والحرارة.