اكتشاف رواسب ضخمة غنية بالذهب والفضة في قاع المحيط الهادئ بواسطة باحثين صينيين

في إنجاز علمي بارز، رصد باحثون صينيون رواسب معدنية غنية بالذهب والفضة في قاع غرب المحيط الهادئ، وذلك خلال مهمة علمية مخصصة لاستكشاف الموارد المعدنية المرتبطة بالفتحات الحرارية المائية، مما يضيف معطيات جديدة حول الثروات المعدنية في أعماق البحار.

وأفاد التقرير الذي نشرته قناة التلفزيون المركزي الصيني أول أمس أن هذا الاكتشاف تحقق بفضل بعثة علمية صينية أبحرت على متن سفينة الأبحاث «شيانغ يانغ هونغ 10»، حيث تمكن الباحثون من تحديد حقل حراري مائي جديد وكبير يقع في حوض ضمن المنطقة الاقتصادية الخالصة للصين غرب المحيط الهادئ.

وأوضحت أعمال الاستكشاف أن الحقل المكتشف يضم رواسب من الكبريتيدات متعددة المعادن التي تحتوي على النحاس والحديد والزنك، إلى جانب عنصرين أساسيين هما الذهب والفضة. وكشفت التحاليل الأولية للعينات التي جمعتها البعثة أن تركيز الذهب في بعض العينات بلغ نحو 15.4 غراماً للطن من الخام، بينما سجلت أعلى تركزات الفضة نحو 1.27 كيلوغرام للطن.

وتتكون هذه الرواسب نتيجة النشاط المستمر للفتحات الحرارية المائية في قاع المحيط، حيث تندفع سوائل شديدة السخونة وغنية بالمعادن من باطن الأرض لتتفاعل مع مياه البحر الباردة، مما يؤدي إلى تبريدها وترسب المعادن على شكل رواسب كبريتيدية صلبة.

يذكر أن بعثات استكشافية سابقة رصدت في ذات المنطقة عشرات الفتحات الحرارية المائية على أعماق تراوحت بين 700 و1500 متر، بينما تخطت درجة حرارة السوائل المنبعثة منها 315 درجة مئوية. وبناء على تلك المعطيات، حدد الفريق الصيني منطقة جديدة تضم ثلاثة أجسام معدنية كبيرة ذات شكل مخروطي تتكون بشكل رئيسي من معادن الكبريتيد مع احتوائها على الذهب والفضة.

ولا يزال الباحثون يواصلون تحليل العينات ودراسة خصائص الرواسب للوصول إلى تقديرات أدق حول حجمها وتركيبتها، وتقييم أهميتها العلمية ومدى إمكانية الاستفادة منها مستقبلاً، في إطار الجهود المتواصلة لأبحاث أعماق البحار ودراسة العمليات الجيولوجية والأنظمة البيئية المرتبطة بالفتحات الحرارية المائية.