انطلاق تلسكوب «نانسي غريس رومان» الفضائي التابع لوكالة «ناسا» لدراسة أسرار الطاقة المظلمة وتطور الكون

أطلقت وكالة الفضاء الأمريكية «ناسا» تلسكوباً فضائياً جديداً يُسمى «نانسي غريس رومان»، وذلك في إطار مهمة علمية مركزها دراسة المادة والطاقة المظلمتين، إلى جانب رصد مساحات شاسعة من الكون لمساعدة العلماء في فهم تطور وبنية الكون بشكل أفضل.

وأوضحت «ناسا» عبر بيان نشرته أمس الأحد في موقعها الإلكتروني، أن عملية انطلاق التلسكوب جرت بواسطة صاروخ «فالكون هيفي» التابع لشركة «سبيس إكس» من مركز كينيدي للفضاء الواقع في ولاية فلوريدا، حيث يتوجه التلسكوب في رحلة تدوم نحو ثلاثة أشهر لبلوغ موقعه المخصص داخل الفضاء.

ويحمل هذا التلسكوب اسم نانسي غريس رومان، التي تعد أول عالمة فلك رئيسية في «ناسا» وقدمت إسهامات بارزة في تطوير برنامج التلسكوبات الفضائية للوكالة، وجاءت هذه التسمية تكريماً لمسيرتها الحافلة في علوم الفلك واستكشاف الفضاء.

ومن المخطط أن تمتد المهمة الرئيسية للتلسكوب لمدة خمس سنوات، مع وجود احتمالية لتمديدها استناداً إلى حالته الفنية ورصيد الوقود المتبقي لديه. ويمتاز التلسكوب «رومان» بقدرته على توفير مجال رؤية واسع جداً يمكنه من رصد قطاعات ضخمة من السماء ودراسة مليارات النجوم والمجرات، فضلاً عن تقصي أعداد غفيرة من الكواكب المتواجدة خارج نطاق المجموعة الشمسية.

وتتصدى مهام التلسكوب الأساسية لدراسة الطاقة المظلمة المرتبطة بتسارع تمدد الكون، ودراسة تأثيرات الجاذبية الخاصة بالمادة المظلمة لدعم فهم بنية الكون وتطوره. كما سيعمل التلسكوب على البحث عن الكواكب الخارجية ودراسة خصائصها لتقديم رؤى أوسع حول الأنظمة الكوكبية ضمن مجرتنا.

وبفضل امتلاك التلسكوب «رومان» لمجال رؤية يفوق نظيره في تلسكوب «هابل» بأكثر من مئة ضعف، فإنه سيتمكن من مسح مساحات كبرى من السماء في فترات وجيزة وتجميع كميات هائلة من البيانات العلمية. ويترقب العلماء أن يتكامل عمل التلسكوب الجديد مع مهام «هابل» و«جيمس ويب» عبر المزج بين مسح الفضاء الواسع ودراسة الأجرام البعيدة بتفاصيل أدق، ليمثل إطلاق «رومان» محطة متقدمة في أبحاث مكونات الكون.