القيلولة المتكررة لدى كبار السن: هل تنذر ببداية الخرف؟ دراسة تكشف الارتباط

واشنطن - سانا: كشفت دراسة علمية حديثة أجراها باحثون من جامعة جونز هوبكنز الأمريكية، ونُشرت نتائجها في مجلة علم الشيخوخة، عن وجود ارتباط بين تكرار القيلولة خلال النهار لدى كبار السن وزيادة احتمالات الإصابة بالخرف. شملت الدراسة 995 شخصاً فوق سن 65 عاماً لم تظهر عليهم مؤشرات الخرف عند بدايتها، وتمت متابعتهم لمدة خمس سنوات في المتوسط.

وأظهرت النتائج أن الأشخاص الذين اعتادوا أخذ قيلولة يومياً أو معظم أيام الأسبوع كانوا أكثر عرضة للإصابة بالخرف بنسبة 48% مقارنة بمن نادراً ما يأخذونها. كما ارتبط النوم غير المخطط له خلال النهار بزيادة احتمالات الإصابة بالخرف بنسبة 39%، بينما ارتبطت القيلولة التي لا تتجاوز 30 دقيقة بزيادة هذه الاحتمالات بنسبة 40%.

ورصد الباحثون أيضاً ارتباطاً بين القيلولة المتكررة أو غير المقصودة أو القصيرة، وبين زيادة احتمالات الإصابة بضعف الذاكرة. وأوضح آدم سبايرا، الباحث الرئيسي في الدراسة وعالم النفس وباحث النوم من جامعة جونز هوبكنز، أن تكرار القيلولة قد يكون مؤشراً على تغيرات في الدماغ وليس سبباً مباشراً لها، وأن زيادة النعاس خلال النهار قد تعكس تغيرات عصبية مرتبطة بالتدهور المعرفي.

وشدد الباحثون على أن النتائج لا تثبت علاقة سببية مباشرة، وأن العلاقة قد تكون متبادلة؛ فتغيرات الدماغ المرتبطة بالخرف قد تزيد الحاجة للنوم نهاراً، واضطرابات النوم ليلاً قد تؤدي لتكرار القيلولة. وظل هذا الارتباط قائماً حتى بعد التحكم في عوامل مثل العمر، المستوى التعليمي، مؤشر كتلة الجسم، بعض الأمراض، مدة النوم ليلاً، النعاس النهاري، واحتمالات انقطاع النفس النومي.

ودعا الباحثون إلى مزيد من الدراسات لفهم طبيعة العلاقة بين أنماط النوم النهاري والتغيرات المعرفية، وتحديد ما إذا كانت القيلولة المتكررة يمكن أن تساعد في التعرف المبكر على الأشخاص الأكثر عرضة للإصابة بالخرف. وأكدوا أن القيلولة بحد ذاتها لا تعني الإصابة بالخرف، لكن التغير الملحوظ في عادات النوم، وزيادة النعاس والحاجة المتكررة للنوم نهاراً، قد تستدعي الانتباه والبحث عن أسباب صحية.

يُعد الخرف اضطراباً يؤثر في الذاكرة والتفكير والقدرة على أداء الأنشطة اليومية، وتزداد أهميته الصحية مع التقدم في العمر، مما يجعل دراسة مؤشراته المبكرة وفهم عوامل الخطورة أمراً بالغ الأهمية للكشف المبكر والحفاظ على الصحة الإدراكية.