فرصة كبرى لعملاقي إنكلترا لتعويض خيباتهم عبر بوابة كأس الرابطة

انطلقت مباريات الدور الثالث من مسابقة كأس الرابطة الإنكليزية المحترفة يوم الثلاثاء الفائت، حيث شهدت تأهل عدة فرق بعد تحقيق نتائج متباينة؛ فقد فاز بورنموث على لينكولن بأربعة أهداف دون مقابل، وتغلب برادفورد على ليتون أورينت بثلاثة أهداف مقابل هدف، بينما انتصر سندرلاند على هال سيتي بهدف نظيف، وتجاوز كريستال بالاس خصمه ميدلسبرا بثلاثية نظيفة، وفاز نيوكاسل على ميلوول بهدف وحيد، وتخطى تشيلسي عقبة ليدز بستة أهداف مقابل ثلاثة.

وتتواصل مباريات البطولة غدأ بمواجهات تجمع بين بيتر بورو مع بارانسلي، وويستهام مع فولهام، وليفربول مع توتنهام، وإيبسويتش مع آرسنال، وريدينغ مع برينتفورد. وفي يوم الأربعاء، تقام مباريات تجمع فليتوود تاون مع شيفليد يونايتد، وإيفرتون مع ولفرهامبتون، وكوفنتري مع آستون فيلا، ومان يونايتد مع برايتون، ومان سيتي مع نوريتش.

وتلوح في الأفق فرصة مثالية لفريقي لليفربول ومانشستر يونايتد من أجل تصحيح مسارهما وتعويض خيبة الأمل على الصعيد المحلي؛ حيث اكتفى ليفربول بحصد ست نقاط من أصل اثنتي عشرة نقطة ممكنة، بينما لم يحصد اليونايتد سوى أربع نقاط. وكانت المحطة الأخيرة سلبية للفريقين، إذ تعادل ليفربول سلبياً مع ضيفه فولهام الذي نال نقطته الأولى، في حين تلقى اليونايتد خسارة في الديربي أمام السيتي في ملعب أولد ترافورد رغم النقص العددي للمنافس منذ الدقيقة الثالثة والعشرين.

ومما يخدم مصلحة الفريقين أنهما لن يغادرا المدينة، حيث يستقبل ليفربول ضيفه توتنهام، وتجدر الإشارة إلى أن المواجهة الإقصائية الأخيرة بينهما كانت في نصف نهائي هذه المسابقة عام 2025 وحسمها ليفربول لصالحه، بينما المواجهة الإقصائية الأخيرة بين اليونايتد وبرايتون جرت في مسابقة كأس الاتحاد الإنكليزي ضمن الدور الثالث وانتهت بفوز برايتون بهدفين لهدف، وكانت تلك المباراة الأخيرة قبل تولي المدرب الحالي مايكل كاريك مهامه.

من جهة أخرى، يتطلع متسبرا الدوري آرسنال والسيتي لمتابعة المشوار نحو الدور القادم متسلحين بامتلاك المقومات اللازمة لذلك، حيث يخوضان مواجهات مع خصمين سهلين، على الرغم من أن الاعتماد على التشكيلة الاحتياطية قد يجعلهما يدفعان الثمن غالياً.