ابتكار مادة حيوية قابلة للطباعة الثلاثية تمهيداً لبناء مساكن على المريخ

نجح علماء من جامعة هونغ كونغ للعلوم والتكنولوجيا في تطوير مادة بناء حيوية قابلة للطباعة ثلاثية الأبعاد، والتي قد تمهد الطريق مستقبلاً لتشييد ملاجئ ومساكن على سطح المريخ بالاعتماد على موارده المحلية، مما يعفي البعثات من الحاجة لنقل كميات ضخمة من مواد البناء من الأرض.

وأفاد موقع «ذا ديلي غالاكسي» العلمي أن الابتكار الجديد يدمج بين مواد تحاكي تربة وصخور المريخ إلى جانب الجيلاتين وخلايا خميرة معدلة وراثياً، ليتم تشكيلها على هيئة طبقات متتالية بتقنية الطباعة ثلاثية الأبعاد. وتعتمد المادة على الخميرة المعدلة لإنتاج بروتينات بالغة الالتصاق، بينما يؤدي الجيلاتين دور الدعامة الحيوية التي تحفز نمو الخلايا وتماسك المكونات المعدنية، وهو ما قد يتيح إعادة استخدام العناصر البيولوجية وتكاثرها من جديد.

وأثبتت الاختبارات المعملية التي جرت في بيئات تحاكي ظروف الكوكب الأحمر أن الهياكل المطبوعة حققت قوة ضغط تتراوح بين 10 و12 ميغاباسكال، وهي مستويات تقترب من متانة بعض أنواع الخرسانة منخفضة الجودة، على الرغم من تواضع أحجام النماذج التجريبية التي بلغ ارتفاعها 45 مليمتراً وعرضها 30 مليمتراً.

كما تستثمر هذه المادة ظروف التجفيف بالتجميد المنتظرة على سطح المريخ، حيث يتحول الماء الضمني إلى بخار مخلفاً بنية مسامية وخفيفة الوزن، حسبما أكد الباحثون. ومع أن التقنية لا تزال في أطوارها التجريبية ولم تُختبر بشكل مباشر في الفضاء الخارجي، إلا أنها قد تقدم مقاربة مبتكرة تدمج الموارد المحلية بالتقنيات الحيوية لتقليص الأعباء اللوجستية للرحلات المستقبلية.