اكتشاف علمي غامض.. مركبة كيوريوسيتي ترصد تجاويف فريدة على سطح المريخ

واشنطن-سانا رصدت مركبة «كيوريوسيتي» التابعة لوكالة الفضاء الأمريكية «ناسا»، مجموعة من التجاويف الصغيرة غير المألوفة على سطح المريخ، ضمن تراكيب صخرية عجز العلماء عن معرفة طريقة تشكلها حتى اللحظة، الأمر الذي قد يمنح الباحثين فهماً أدق حول تاريخ الكوكب الأحمر الجيولوجي والظروف البيئية التي تعرضت لها صخوره.

وبحسب تقرير نشره موقع «ScienceAlert» العلمي، أوضحت مختبرات الدفع النفاث التابعة لـ«ناسا» أن بعض هذه التجاويف يبلغ قطرها نحو سنتيمتر واحد فقط، ولا تشبه الفوهات الناتجة عن ضربات النيازك، كما تخلو المنطقة المحيطة بها من أي مواد أو صخور تدل على وقوع اصطدام.

وتكشفت هذه التجاويف في منطقة «وادي فال غراندي» عبر طبقات صخرية تحتوى على نسب عالية من الكبريتات في جبل شارب، الواقع داخل فوهة غيل والتي تجري فيها المركبة عمليات استكشاف مستمرة منذ سنوات. واستخدم العلماء كاميرا التصوير المجهري «MAHLI» إلى جانب الكاميرات المجسمة «Mastcam» المحمولة على «كيوريوسيتي» لالتقاط صور فائقة الدقة للتجاويف وفحص بنيتها، غير أن المعلومات المتوفرة لم تقدم لغاية الآن تفسيراً حاسماً لآلية تكوينها أو توزيعها.

ويتناول الباحثون عدة فرضيات محتملة لتفسير هذه التراكيب الصخرية، من أبرزها تعرض الصخور لأنشطة تعرية غير معتادة، أو وجود سمات كيميائية وبنيوية فريدة فيها، أو تفاعلات جيولوجية قديمة تعود لعصور سابقة من تاريخ المريخ.

وفي السياق ذاته، يخطط العلماء لإجراء تحليلات دقيقة للتركيب الكيميائي للصخور المجاورة للتجاويف، بغية التوصل إلى معرفة الظروف والعوامل التي أدت لتشكيلها، وبحث مدى ارتباطها بالخصائص الفريدة للطبقات الصخرية التي ظهرت فيها.