اكتشاف أحفورة نادرة في النرويج يعود تاريخها إلى 560 مليون عام

في اكتشاف علمي بارز بمدينة أوسلو، عثر باحثون على أحفورة نادرة لحيوان عاش قبل نحو 560 مليون عام، وذلك في حقل للأغنام بمنطقة فينمارك الواقعة في شمال النرويج. وتُعتبر هذه الأحفورة من أقدم النماذج الحيوانية المحفوظة بصورة ثلاثية الأبعاد حتى يومنا هذا.

وأفاد موقع Phys.org المتخصص بالأخبار التقنية والعلمية أن فريقاً من باحثي جامعة كامبريدج البريطانية قد توصلوا إلى هذا الاكتشاف الذي يعود إلى العصر الإدياكاري، وهي الحقبة التي شهدت البدايات الأولى لظهور الحياة الحيوانية المعقدة. ويعود الكائن المكتشف إلى نوع يُعرف باسم «شارنيا» (Charnia)، والذي كان يتخذ مظهراً قريباً من نبات السرخس على الرغم من تصنيفه ضمن الحيوانات القديمة.

وتنفرد هذه الأحفورة باحتفاظها الكامل ببنيتها ثلاثية الأبعاد بدلاً من أن تتحول إلى طبعة مسطحة داخل الصخور بالطريقة المعتادة لحفظ الكائنات الرخوة، مما مكن الباحثين من فحص تفاصيلها الدقيقة بدقة عالية. ويعتقد العلماء أن الكائن قد طُمم ودفن بشكل سريع تحت طبقات سميكة من الرواسب في قاع البحر منذ نحو 560 مليون عام، وهو ما ضمن الحفاظ على هيئته طوال مراحل التحجر.

ويحظى هذا الاكتشاف بأهمية علمية بالغة لكونه المرة الأولى التي يتم فيها رصد أحفورة «شارنيا» بشكل مؤكد في إسكندنافيا، مما يشير إلى احتمالية انتشار هذا الصنف من الحيوانات القديمة على نطاق أوسع بكثير مما كان يُعتقد سابقاً.