أزمة مائية تضرب قناة بنما وتقيد حركة عبور السفن بسبب ظاهرة النينيو

أعلنت هيئة قناة بنما عن فرض قيود صارمة وحد أقصى لعدد السفن العابرة يومياً بدءاً من شهر أيلول المقبل، وذلك كجراء احترازي لمواجهة انخفاض منسوب المياه الناتج عن التوقعات بموسم أطول وأشد لظاهرة النينيو المناخية.

وأوضحت وكالة رويترز في تقرير لها أن هيئة قناة بنما ستحدد عدد عمليات العبور اعتباراً من الرابع من أيلول ليكون 34 سفينة يومياً كحد أقصى، على أن يتم تخفيض هذا العدد إلى 32 سفينة بدءاً من الخامس عشر من الشهر ذاته، متراجعة بذلك عن تصريحاتها السابقة التي أكدت فيها عدم نيتها فرض أي قيود على حركة الملاحة طوال العام الجاري.

وبيّنت الهيئة أن متوسط عمليات العبور اليومية قد بلغ 35 سفينة حتى حزيران الماضي، في حين تبلغ القدرة الاستيعابية الإجمالية للقناة نحو 40 عبوراً يومياً.

وفي السياق ذاته، أشارت البيانات إلى انخفاض معدلات هطول الأمطار في الفترة بين أيار وآب الماضيين بنسبة بلغت 34 بالمئة عن المعدلات المعتادة، بينما شهدت التدفقات المائية إلى مستجمعات المياه تراجعاً بنسبة 44 بالمئة. وحذرت الهيئة من أن الشدة المتوقعة لظاهرة النينيو خلال عامي 2026 و2027 قد تتسبب في مزيد من التراجع في كميات الأمطار، مما يشكل تهديداً مباشراً لاستدامة الممر المائي وإمدادات المياه المحلية على المدى الطويل.

يذكر أن الملاحة البحرية في قناة بنما تعتمد بشكل أساسي على مياه الأمطار التي يتم تخزينها في بحيرتي غاتون وألاخويلا الاصطناعيتين، والتي تأثر منسوبها بانعكاسات الظاهرة المناخية. ولجأت هيئة قناة بنما خلال الأشهر الماضية إلى عدة إجراءات بديلة للتعامل مع أزمة انخفاض منسوب المياه، تضمنت تقليص غاطس السفن، وهو المسافة الرأسية الواقعة بين سطح المياه وأدنى نقطة في هيكل السفينة.